Angesichts der schon kassierten 21 Treffer könnte diese noch zu findende Verstärkung tatsächlich über das Wohl oder Wehe der Schwaben entscheiden — von allen Teams aus der oberen Tabellenhälfte hatte sich im Herbst schließlich nur der Club noch etwas anfälliger präsentiert.  
 Noch nicht einmal der Trainer-Wechsel auf Jens Keller brachte zunächst den erhofften Effekt.  
  In der Aufstiegssaison fertigte die KSV den VfL in der Hinrunde mit 3:0 ab und holte im Auswärtsspiel ein Remis. Die bislang einzige Niederlage der Störche gab es 2002 im DFB-Pokal (1:2-Sieg des VfL, Anm.). 
 Die fürther, in der vergangen Zweitliga-Saison auf Rang 9 und fast 20 Punkte von Rang 3 entfernt, starteten mit einem 1:0-Prestigeerfolg gegen 1860 München ins neue Fußball-Jahr. 
  Dass der 28-Jährige überhaupt in der Liga auf einem Fußballplatz stehen konnte, ist allerdings alles andere als selbstverständlich.  

Die erfolgreiche Hinrunde ist in den letzten Wochen etwas ins Stocken geraten. Schließlich haben die Düsseldorfer nur eine ihrer vergangenen fünf Partien gewonnen (zwei Unentschieden und eine Niederlage).  
 Auf der anderen Seite zählte aber die Bochumer Defensive mit nur 40 Gegentreffern zu den stabilsten in Liga 2.  
  Doch Bange machen gilt nicht beim bislang so starken Aufsteiger. Es war schließlich erst die dritte Niederlage im zehnten Saisonspiel für die Mannschaft von Trainer Bernd Hollerbach (fünf Siege und zwei Unentschieden). 
 Aus Sandhausener Sicht zwei verlorene Punkte, die man sich nun gerne zurückholen möchte. Kein unmögliches Unterfangen, da die Fortuna in dieser Saison bislang alles andere als heimstark ist. 
  In Spiel eins nach der übernommenen Tabellenführung muss Union Berlin bei den Roten gleich gegen einen unmittelbaren Verfolger ran — und die Niedersachsen taten zuletzt alles dafür, um im Topspiel der 26. Runde möglichst gut auszusehen.  

 An der bislang starken Saisonbilanz änderte auch die deutliche 0:3-Niederlage im letzten Heimspiel gegen Dynamo Dresden, der insgesamt erst dritten Saison-Niederlage, nichts. Gegen Hannover muss Trainer Friedhelm Funkel nun allerdings ohne den Routinier Adam Bodzek auskommen.  
 Das Siegtor gelang Robert Zulj mit einem Flachschuss unmittelbar vor dem Pausenpfiff. Nach der Pause hätte der Sieg sogar noch höher ausfallen können, doch die fürther vergaben einige gute Konter-Chancen.  
  Als nicht ganz so leicht zu kompensierender Verlust könnte sich hingegen der Abgang von Rene Weiler erweisen: Bevor sich der Coach in der Relegation gründlich vercoachte, hatte der Schweizer unter schwierigen Bedingungen einen beeindruckend guten Job gemacht. 
  So mussten die Eisernen auf des Gegners Plätzen zwar noch keine einzige Niederlage hinnehmen. 
  Nach der Winterpause und auch dank deutlich einfacherer Paarungen zeigte der Trainereffekt endlich wirken.  

 Die Wettanbieter erwarten eine ganz enge Kiste und haben sich nicht einmal eindeutig deklarieren können. Manch Bookie sieht den Gastgeber ganz knapp in der Pole Position auf den Sieg, andere wiederum die Gäste aus Bochum.  
 Nach dem 1:0-Erfolg am vergangenen Spieltag gegen den FC St. Pauli kann Kiel-Trainer Tim Walter durchaus zufrieden auf die Tabelle blicken.   
 Die seltenen Erfolgserlebnisse waren zudem in aller Regel nur für etwas Ergebniskosmetik gut: Erst vier eingesammelte Pünktchen weisen den SV98 als zweitschlechte Auswärtstruppe der Liga aus. 
  Allerdings haben die Dresdner einige teils schwerwiegende Abgänge zu verkraften. Gleich fünf Spieler, die in der vergangenen Saison auf 23 oder mehr Einsätze kamen, haben den Verein in der Sommerpause verlassen.  
 Dass die Hamburger diese noch immer starke Momentaufnahme nicht nur intern als einen etwas ärgerlichen Rückschlag verbuchten, weist auf eine merklich gewachsene Anspruchshaltung an der Elbe hin.  

 „Da müssen wir dann eine Reaktion zeigen“, weiß auch Dresden-Verteidiger Sören Gonther, der aber guter Dinge ist:  
 Dabei muss man noch nicht einmal die abfallende Leistungskurve aus der zweiten Saisonhälfte vor Augen haben, die die Kieler nur als achtbestes Team abgeschlossen hatten.  
  für Dynamo Dresden hingegen geht es nach der 1:2-Niederlage gegen Hannover darum, sich neu zu positionieren. Bei sieben Punkten Rückstand auf die Aufstiegsplätze gehört Dynamo nicht mehr zum engeren Kreis der Aufstiegskandidaten und könnte bei einem neuerlichen Rückschlag sogar ins Tabellenmittelfeld abrutschen. 
  Der FC Nürnberg muss derzeit ebenso mit einem Platz im Tabellenmittelfeld vorliebnehmen. Nach der enttäuschenden 0:1-Niederlage gegen den VfL Bochum ist der Ex-Bundesligist meilenweit von den eigenen Ansprüchen entfernt und muss sich für das letzte Saisondrittel neue Ziele setzen.  
 Geht es nach der Bilanz in der jüngeren Vergangenheit, dürfte es eine ganz enge Kiste werden: Drei der letzten fünf Duelle im Kieler „Storchennest“ endeten mit einem Unentschieden…